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La rueda para despedazar

La víctima, desnuda, estirada boca arriba en el suelo o en el patíbulo, con los miembros extendidos al máximo y atados a estacas o anillas de hierro. El verdugo, asestando violentos golpes, machacaba entonces huesos y articulaciones con la rueda de borde herrado, procurando siempre no asestar golpes fatales. Según cuentan las crónicas de la época, la víctima se transformaba en una especie de gran títere, retorciéndose entre arroyos de sangre; carne cruda viscosa y amorfa mezclada con astillas de huesos rotos.

• El garrote

Hay dos versiones básicas de este intrumento legendario. El tornillo hace retroceder el collar de hierro matando a la víctima por axfisia. La otra versión, denominada "la catalana", un punzón de hierro penetra y rompe las vértebras cervicales al mismo tiempo que empuja todo el cuello hacia adelante, aplastando la traquea contra el collar fijo. La agonía se puede prolongar según la pericia del verdugo. El primero, que se muestra en la foto tomada en una exposición en Potes (Cantabria), fue empleado en España hasta la muerte de Franco en 1975. Después se abolió la pena capital. La última ejecución tuvo lugar ese año, siendo la víctima Francisco Puig, un estudiante de 23 años, que en una revisión posterior, concretamente en 1979, fue hallado inocente.
El segundo fue empleados hasta principios de 1900 en Cataluña y en algunos paises de Latinoamérica.
Alguno de los ejemplares que se expusieron en esta localidad, procedían de Ripoll donde se instaló hacia 1880.

• La guillotina

Aunque asociada con la Revolución Francesa (1789-1793) y con la pena de muerte en Francia, ya se usaban versiones pequeña s y primitivas en el siglo XIV en Escocia, para la ejecución de los nobles. Joseph Ignace Guillotin, médico francés nacido en 1738, promovió la utilización de esta máquina "que decapita de forma indolora". "Una muerte fácil". Se hicieron experimentos con cadáveres y por fin se colocó en la Plaza de Gréve de París en 4 de Abril de 1792. La primera ejecución se llevó a cabo el día 25 de aquel mes en la persona de un plebeyo asaltante de diligencias.

Después de la ejecución de Luis XVI y Maria Antonieta, se la llamó también "La louisiette". Fue usada en Francia hasta que se abolió la pena de muerte bajo la presidencia de Mitterrand en 1981.
Como dato curioso, la ciencia descrubrió (confirmado después por la neurofisiología moderna), que la cabeza decapitada, mientras rueda, tiene tiempo suficiente para percibirlo.

Otras Pruebas previas

• La ordalia de la balanza

En Oudewater (Holanda), en el siglo XVIII, se pesaba a los sospechosos de brujería. Muchas personas se sometían voluntariamente a esta prueba, previo pago a seis florines y diez cuartos aproximadamente. La presunta bruja era desnudada y registrada por si llevaba escondidos pesos. Después se comprobaba la tabla oficial, con arreglo a la cual se deducía de forma aproximada su peso real en función de su altura y complexión. Si el peso resultaba inferior, se conducía a la acusada a la cámara de tortura. Si la prueba resultaba negativa, se le expedía un certificado, eximiéndola de toda culpa.

En la presente exposición pudimos ver también otras historias:

• La mano de Gloria 

La primera mano cortada y momificada perteneció a una mujer de clase elevada, condenada a la horca por brujería en 1700.

• El cepo o brete

Procedente de Austria donde las víctimas, aprisionadas de pies y manos, eran expuestas en la plaza donde se les embadurnaba con heces y orina, se les lapidaba, se les quemaba o mutilaba, modo de tortura que resultaba insoportable.
Imágenes de Curiosón, tomadas en la exposición que se hizo de la brujería en Potes (Cantabria), en 2011

Videojuego de misterio, creado inicialmente para el Windows Phone 7, en el que un detective tiene que ir resolviendo una serie de crímenes cometidos en la ciudad.

A mediados de Julio de 2011, se presentaba "La cara oculta", un juego para teléfonos móviles creado por el palentino Rubén Infante y el abulense Ángel Grande.
Es el segundo videojuego creado para ser utilizado también por personas ciegas.
El juego comenzó a gestarse en febrero y los responsables están trabajando en la actualidad para exportarlo a otras plataformas como "Android" e "Iphone".
"Nuestra motivación -comenta este informático palentino de 22 años, en una entrevista para "El Diario Palentino"- es la ayuda social que plantea el proyecto, aunque el apoyo de alguna empresa sería beneficioso". 

En las recientes efemérides que recupera "El Correo" con motivo de su centenario, se recuerda en 1940, la implantación en Bilbao del "Trolebús".

"El trolebús -escribe el periodista- es un magnífico artilugio de locomoción que ha venido, con innegable razón, a desbancar a los robustos y anacrónicos tranvías".

El trolebús no era otra cosa que un autobús que se desplazaba por medio de la electricidad. Los "troles" llegaron a tener 37 millones de viajeros en 1957. El periodista que desarrolla la noticia, hace hincapié en la necesidad de incorporar a la estructura económica de Bilbao, suficientes y rápidos medios de transporte.

Y es curioso, la mirada retrospectiva nos trae la pregunta que la mayoría de los bilbaínos lanzaba 70 años atrás: ¿Cuándo va a solucionarse el problema de las comunicaciones?

Nadie se imaginaba entonces que las generaciones venideras se desplazarían por el subsuelo de la villa. El día 15 de este mes, hace sólo unos días, el metro de Bilbao cumplía los 15 años.

DATOS TÉCNICOS
Los trolebuses inician el servicio el 23 de Junio de 1940.
Bilbao es la ciudad pionera de este servicio en toda España.
Inicialmente fueron 5 trolebuses "Vetra", construídos en Limoges.
Posteriormente, la flota se amplía a 30.
Algunos fueron alargados y dotados de un tercer eje, otros vieron reformada total o parcialmente su caja.
En 1954 la flota se amplía con 4 trolebuses "Pegaso".
A partir de 1962 se reciben los trolebuses de 2 pisos, adquiridos de ocasión en Londres. 2 unidades de aquellas fueron transformadas en autobuses diesel.

Fuente consultada:
El Correo, especial 1910-2010
Efemérides diversas
Imagen: Billete visto en "Todo colección"

Hace algún tiempo, entre las cartas de varios diarios españoles, me llamó la atención una que hablaba del invento de unos ganaderos del valle de Connecticut.
Efectivamente, dos ingeniosos productores de leche de aquel lugar de EEUU, utilizan el estiercol para fabricar tiestos para semilleros. Se comercializan bajo el nombre CowPots (tiestos de vaca), que facilitan la germinación de las semillas y se deshacen a las pocas semanas, una vez plantados.

La idea surge en 1998, cuando una representante de ventas para el Departamento de Agricultura de aquella ciudad, Jane Slupecki, pide ideas para acabar con el problema apestoso del estiercol de vaca. Y ella misma sugiere la solución: "¿No pueden hacer una maceta o algo así?".

Ben y Freund Mateo, dos productores con un rebaño de 225 vacas, con una subvención de 72.000 $, después de 8 años de pruebas y experimentos logran crear unos contenedores biodegradables a partir de semillas que venden posteriormente a los cultivadores.

Algunas fuentes han coincidido en señalar que se trata de una buena salida ecológica para un molesto subproducto. El proceso de fabricación de estas "ollas", elimina las malas hierbas, los agentes patógenos y los malos olores. El invento ha sido recomendado por el Club Nacional de Inicio de Jardinería

Para saber más
horticom
el diario
cowpots
nytimes

El 7 de abril de 1927, un grupo de ingenieros de la Compañía americana de Telégrafos, consiguen hacer públicas unas pruebas de televisión por circuíto alámbrico entre Washintong y Nueva York.

El 9 de febrero de 1928 el mundo se muestra sorprendido: algunas personas situadas en Londres, fueron vistas claramente en Nueva York. El Atlántico fue atravesado de parte a parte por televisión, a una distancia de 6300 km.

"Para que los que observaban en Nueva York pudieran ajustar o sintonizar sus aparatos, fue utilizado el muñeco de un ventrílocuo. De ese modo, se obtenía la estabilidad de la imagen necesaria durante el ajuste."

Unos meses después, en Julio de 1928, se logra ver la televisión con luz diurna.

Es significativa la reflexión que hace el periodista al final del reportaje y que ustedes también, si les parece oportuno, pueden tratar de responder en los comentarios.

"¿Quién pensó hace 50 años en volar, en ir por debajo del agua, hablar de un extremo a otro del continente...? La televisión es un hecho. Que ella contribuya a amarse los unos a los otros."

Prensa Histórica  |  26 septiembre de 1926

Un vecino de Guardo, que pertenece a la Asociación de Inventores de León, ha creado un prototipo de motor de aire comprimido. Se trata de un elemento innovador con el que consigue generar energía de manera contínua a coste cero y sin necesidad de obtener corriente de ninguna fuente. Según señala su creador, este invento puede instalarse en cualquier empresa y en casas particulares, ya que genera entre 0,50 y 100 kilovatios.

Fuente: Diario Palentino

"Si quieres hacer el amor tres veces al día, ciripolen por la noche, por la mañana y al medio día"

Entonces, a finales del pasado siglo, nos dejaba alucinados el invento. Dicen que quien lo bebe cura la mala circulación, el colesterol, la artrosis, el ácido úrico, la próstata, la menstruación y recibe dotaciones especiales para cumplir sexualmente. Su creador, Cirilo Marcos Extremadura, expuso las ventajas de este compuesto vitamínico elaborado a base de polen, miel, hierbas y jalea real, y presentado en la localidad extremeña de "Las Hurdes", en mayo de 1990, el mismo día de la caída de Ibercorp.

La empresa que lo comercializa
Ciripolen, S.L.
Foto de Virelai, en Qype

Cuentan que T'sai Lun, empleado del emperador chino Ho Ti, fue el primero que fabricó por primera vez un papel, allá por el año 105 d.C. Le sirvió una pasta vegetal a base de fibras de caña de bambú. Su emperador le había ordenado buscar a toda costa materiales para escribir sobre ellos. Es por eso que durante 500 años la técnica de la elaboración del papel perteneció sólo a los chinos, quienes la guardaron celosamente durante ese largo periodo. Hasta aquí lo que se encuentra en las enciclopedias, en las consultas de internet o portales como wikipedia y en otras páginas personales que hacen referencia a este logro chino. Pero mi curiosidad se ve premiada cuando, cierto día, buscando datos en la hemeroteca para otro trabajo que no viene a cuento, veo que en 1927, un diario español cita entre las preocupaciones de los chinos, la de considerar todo papel escrito o impreso como una cosa sagrada. En la nota que aparece en este diario, a pie de página, el redactor comenta: "Ningún chino que cumpla con sus deberes de hijo del cielo se atreve a romper ni el más pequeño fragmento de papel, por temor al castigo que en el otro mundo le impondrían". Y tirando del hilo llego a un barrio chino de Nueva York donde hay un horno al cuidado de sacerdotes y acólitos que se enciende dos veces por semana, para reducir a cenizas todos los papeles que se tienen de las casas y que recogen con gran cuidado varios individuos destinados a esta operación.

En 1921, una plantación de "catalpas" del estado de Ohio, estaba siendo devorada por una invasión de insectos. Un avión, volando por encima de los árboles, derramó polvos insecticidas sobre los malignos bichitos. La operación fue repetida hasta seis veces. Dio un resultado admirable. En tres días los insectos quedaron destruídos. Se puede, por el método aéreo, cubrir de polvos insecticidas quince hectáreas por minuto. El buen éxito animó a los experimentadores. En 1921, el ministerio de Agricultura de los Estados Unidos, se transformó en ministerio de la guerra. De la guerra contra los insectos. Los resultados fueron tan admirables que se decidió la construcción de aviones especialmente acondicionados. Es decir, de aviones insecticidas. Como los polvos. 

Thomas Alva Edison fue un inventor, científico y empresario estadounidense

En Estados Unidos se considera a Edisson como una de las más importantes mentes inventoras del siglo XX

A primeros de 1897 los diarios españoles se hacen eco de una entrevista que publica el "New York Herald". Es la que uno de sus redactores ha realizado a “Edisson”, el “célebre electricista norteamericano”. Para el caso de una guerra entre Inglaterra y los Estados Unidos, Edisson explica que ha concebido un plan de terribles máquinas. “Semejante plan, -añade- debe dar orígen a multitud de inventos destructores, capaces de asustar al mundo. No se necesitan para esto grandes batallas entre dos potencias armadas. “Un puñado de hombres bastará para aplastar a los invasores. ¿No tenemos a nuestro servicio la electricidad y el agua misma, más mortífera que todos los obuses? “He inventado una máquina que puede lanzar, a una distancia considerable, torrentes de agua cargada a 5000 voltios, y le aseguro a usted que barrerá a un ejército como si fuera una paja.” “También he inventado cables que se enterrarán alrededor de las ciudades sitiadas, destruyendo a todos los que osen franquearlas”. “He pensado en cadenas de diferentes longitudes, uno de cuyos extremos irá unido a los polos de un dinamo, y el otro será colocado en un cañón. Estas cadenas surcarán el aire como inmensas serpientes, que llevarán la desolación y la muerte”. “Lanzaremos por encima de nuestros enemigos máquinas infernales aéreas que harán explosión al desprenderse del globo...”

En Estados Unidos se considera a Edisson como una de las más importantes mentes inventoras del siglo XX, con más de mil patentes, lo que significó una transformación en la actividad de inventar, desde un simple entretenimiento a la creación de una empresa. Es importante mencionar también que Edison contaba con un volumen elevado de ingenieros muy sobresalientes trabajando para su compañía, lo que nos indica que muchos de esos inventos fueron solo firmados por él pero inspirados por otros.